La psicología cognitiva se define como el estudio de los procesos mentales a nivel individual como el procesamiento de la información, la atención, el uso del lenguaje, la memoria, la percepción, la resolución de problemas, la toma de decisiones y el pensamiento. Un supuesto fundamental del análisis del comportamiento corrupto a través de la lente de la psicología cognitiva es que las personas toman decisiones conscientes para participar en un comportamiento corrupto. Es muy probable que estas decisiones impliquen varios procesos psicológicos paralelos. Una mejor comprensión de cómo estos procesos están involucrados en la toma de decisiones sobre la corrupción podría mejorar el diseño de programas anticorrupción dirigidos a sociedades donde la corrupción es la norma o hacia los individuos que detentan el poder. A continuación, revisamos conceptos relacionados con la toma de decisiones dentro del campo de la psicología cognitiva que son más relevantes para explicar la conducta corrupta y que aparecen en nuestra revisión de literatura.
Procesamiento de información
Una decisión implica una elección entre dos o más alternativas que implican elecciones sobre cuestiones como si, quién, cuándo y cuál . Cada alternativa está asociada con un conjunto de creencias sobre el resultado asociado con cada alternativa. Cada resultado está asociado con un valor o preferencia, aunque estas creencias y valores pueden ser idiosincrásicos para todos los que toman decisiones. Hacer una elección implica un compromiso con la alternativa elegida y puede implicar la búsqueda de razones o racionalizaciones para justificar la elección.
Un modelo básico de toma de decisiones consta de tres pasos:
- Entrada en forma de información visual o auditiva
- Almacenar y codificar esa información en el cerebro, con esta información almacenada utilizada por las partes del cerebro responsables de actividades mentales como la memoria, la percepción y la atención.
- Salida en forma de comportamiento basado en el procesamiento de información.
La tarea de elegir entre alternativas y comportarse de una manera particular implica varios grados de procesamiento de la información. Esto, a su vez, implica diferentes formas de actividades de adquisición de conocimiento impulsadas por datos y conceptos (o hipótesis) que van desde el conocimiento directo (basado en la percepción) hasta el conocimiento indirecto (basado en la cognición) que involucra tareas de inferencia más complejas.
Tres factores influyen en el correcto procesamiento de la información. Uno, el tiempo: el estrés y los altos niveles de información que necesitan procesamiento debilitan la atención y la precisión. Dos, capacidad: los individuos requieren la capacidad mental para procesar información incongruente. Tres, motivación: las preferencias individuales por la precisión sobre el mantenimiento del status quo darán lugar a diferentes resultados conductuales.
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